Denne uge er kronprinsesse Mette-Marit blevet centrum for en ny kontrovers, efter at hendes nære forbindelse til den amerikanske sexforbryder Jeffrey Epstein er kommet frem i de seneste dokumenter om sagen.

De nyligt offentliggjorte dokumenter fra amerikanske myndigheder viser nu, hvor tæt og personlig deres kontakt egentlig var – meget mere end hidtil kendt. Chokket er stort, ikke mindst fordi kontakten angiveligt fortsatte efter, at Epstein allerede var dømt for seksuelle overgreb. Ifølge dokumenterne havde kronprinsessen kontakt med Epstein mellem 2011 og 2014, og e-mailsne fremstår med en tydeligt personlig tone.

Samtidig står kronprinsfamilien overfor nye udfordringer, da retssagen mod Mette-Marits søn, Marius Borg Høiby, nu er i gang. I dokumenterne fra slutningen af januar nævnes Mette-Marit over 1.000 gange i mails og anden korrespondance.

Kronprins Haakon har meddelt, at hverken han eller Mette-Marit vil deltage i retssagen eller kommentere sagen, mens den pågår. “Beslutningen er taget af hensyn til alle involverede,” siger hovets kommunikationschef Guri Varpe. Kronprinsessen havde planlagt en privat rejse, men denne er nu udsat. “Kronprinsessen har udsat rejsen indtil videre,” bekræfter Sara Svanemyr, presserådgiver ved hovet.

Dokumenterne afslører, at Mette-Marit faktisk boede i Epsteins hjem i Palm Beach, Florida, sammen med en ven i fire dage. “Mødet med Epstein i hans hjem, som vi refererede til i 2019, fandt sted, da kronprinsessen lånte hans hus gennem en fælles ven. Kronprinsessen boede der med en ven i fire dage,” fortæller Guri Varpe.

Nu kommer yderligere detaljer frem. Epsteins frisør, Philippe Barr, bekræfter overfor VG, at han husker mødet. “Jeg husker hende. Hun var smuk, en rigtig dame,” siger Barr om kronprinsessen.

Barr insisterer på, at han aldrig vidste noget om Epsteins overgreb, og at han blot klippede Mette-Marits hår ved to lejligheder. “‘Jeg vil have, at du klipper prinsessens hår,’ sagde Epstein til mig. Jeg svarede: ‘Selvfølgelig.’ Så jeg klippede prinsessens hår,” fortæller Barr, der bor i USA.

Han beskriver kronprinsessen som både smuk og selvsikker: “Hun var smuk og klog. Hun havde en god udstråling og virkede selvsikker. Meget skandinavisk smuk. Hun ville have en naturlig og organisk frisure.”

Frisøren beskriver også tonen mellem Epstein og kronprinsessen: “De var venlige. De var åbenlyst venner,” siger han.

Barr fortæller, at han også klippede håret på nogle af de unge piger, der opholdt sig i Epsteins luksusvilla – heriblandt Ghislaine Maxwell. Villen i Palm Beach er nu revet ned.